Epidemiile au schimbat istoria mai mult decât multe războaie. Au dărâmat imperii, au golit orașe, au mutat granițe și au schimbat felul în care muncim, construim și ne îngrijim unii de alții. Tot ele au dat naștere carantinei, statisticii medicale, vaccinurilor și regulilor de igienă pe care le aplicăm azi fără să ne mai gândim.
Mai jos găsești 21 dintre cele mai grave epidemii și pandemii din istorie, în ordine cronologică: ce le-a cauzat, cum s-au răspândit, câte victime au făcut și ce lecție au lăsat. Cifrele pentru epidemiile vechi sunt estimări ale istoricilor și pot varia mult de la o sursă la alta.
⅓ – ½din populația Europeiucisă de Moartea Neagră între 1346 și 1353.
1980variola, eradicatădupă o boală care a ucis în jur de 300 de milioane de oameni doar în secolul XX.
> 99%mai puține cazuri de poliofață de 1988, datorită campaniei mondiale de vaccinare.
Focar, epidemie, pandemie: care e diferența
Focar localCazuri legate între ele, într-un loc și o perioadă limitate: o școală, un spital, o nuntă. Poate fi oprit rapid dacă e depistat la timp.
Endemie constantBoala e prezentă permanent într-o regiune, la un nivel previzibil. Malaria e endemică în multe zone tropicale.
Epidemie peste normalNumărul de cazuri crește brusc peste nivelul obișnuit, într-o regiune sau o țară.
Pandemie globalO epidemie care se întinde în mai multe țări sau continente. Termenul descrie răspândirea geografică, nu gravitatea bolii.
Cronologia celor 21 de epidemii
bacterieviruscauză nesigură
- Antichitatea
-
430–426î.Hr.
01 · Grecia antică
Ciuma din Atena
cauză nesigură: tifos, variolă sau febră tifoidă
A izbucnit în al doilea an al Războiului Peloponesiac, când locuitorii din Attica se adăposteau înghesuiți în spatele zidurilor Atenei. Istoricul Tucidide, care s-a îmbolnăvit și a supraviețuit, a descris febra, erupțiile și setea chinuitoare a bolnavilor. Printre victime a fost și Pericle, conducătorul cetății.
- Victime (estimări)
- un sfert până la o treime din populația Atenei
- Ce a rămas
- prima descriere detaliată a unei epidemii și observația că supraviețuitorii nu se mai îmbolnăveau grav a doua oară
-
165–180d.Hr.
02 · Imperiul Roman
Ciuma Antonină
virus, cel mai probabil variola
Relatările vremii spun că a fost adusă de legiunile întoarse din campaniile din Orient. Medicul Galenus a descris febra, diareea și erupțiile de pe piele, pe baza cărora cercetătorii cred că a fost variolă. Poartă numele dinastiei Antoninilor, din care făcea parte împăratul Marcus Aurelius.
- Victime (estimări)
- 5–10 milioane de oameni, în jur de 10% din populația imperiului
- Ce a rămas
- o armată și o economie romană slăbite pentru decenii
-
249–262d.Hr.
03 · Imperiul Roman
Ciuma lui Ciprian
cauză necunoscută
Poartă numele episcopului Ciprian al Cartaginei, care a descris-o ca pe un semn al sfârșitului lumii. Potrivit unor surse antice, în momentele de vârf ucidea până la 5.000 de oameni pe zi la Roma. La Luxor, în Egipt, arheologii au găsit un loc de înhumare din acea perioadă, cu trupuri acoperite cu un strat gros de var, folosit atunci ca dezinfectant, și cuptoarele în care se producea varul.
- Victime (estimări)
- necunoscute; sursele vremii descriu orașe întregi depopulate
- Ce a rămas
- una dintre cele mai vechi dovezi arheologice ale folosirii varului împotriva bolii
-
541–549reveniri până în 750
04 · Imperiul Bizantin și Mediterana
Ciuma lui Iustinian
bacterie · Yersinia pestis
Prima pandemie de ciumă documentată. A pornit din Egipt și a ajuns în 542 la Constantinopol, dusă de șobolanii și puricii de pe corăbiile cu grâne. Istoricul Procopius scria despre mii de morți pe zi în capitală, iar împăratul Iustinian s-a îmbolnăvit și a supraviețuit. Analizele ADN din scheletele victimelor au confirmat, în secolul XXI, bacteria ciumei.
- Victime (estimări)
- estimările clasice: 25–50 de milioane, cu tot cu reveniri; studii recente cred că impactul a fost mai mic
- Ce a rămas
- un imperiu slăbit exact când încerca să recucerească vestul fostului Imperiu Roman
- Evul Mediu și epoca modernă
-
1346–1353Europa, Asia, Africa de Nord
05 · Cea mai letală pandemie consemnată
Moartea Neagră
bacterie · Yersinia pestis
Ciuma a venit din Asia Centrală pe drumurile comerciale, a ajuns în Crimeea în 1346 și, cu corăbiile genoveze, la Messina în 1347. În câțiva ani a ucis între o treime și jumătate din populația Europei. Lipsa brațelor de muncă a crescut salariile și a slăbit iobăgia. În 1377, Ragusa (azi Dubrovnik) a impus navelor și călătorilor o izolare de 30 de zile; Veneția a extins-o apoi la 40, „quaranta giorni”, de unde vine cuvântul „carantină”.
- Victime (estimări)
- 25–50 de milioane doar în Europa
- Ce a rămas
- carantina, prima măsură organizată de sănătate publică
-
din 1520Americi
06 · Mexic, America Centrală și de Sud
Variola în Lumea Nouă
virus · virusul variolei
Adusă de expedițiile spaniole, variola a lovit populații care nu întâlniseră niciodată boala și nu aveau nicio imunitate. În 1520 l-a ucis pe Cuitláhuac, conducătorul aztec, iar Tenochtitlanul a căzut în anul următor. Împreună cu rujeola, gripa și tifosul, cu războaiele și exploatarea, a dus în secolul următor la dispariția unei mari părți din populația indigenă, în unele regiuni până la 90%.
- Victime (estimări)
- zeci de milioane în Americi; doar în secolul XX, variola a ucis în lume în jur de 300 de milioane de oameni
- Ce a rămas
- vaccinul lui Edward Jenner (1796) și eradicarea variolei, declarată de OMS în 1980
-
1545–1548Mexic
07 · Noua Spanie
Cocoliztli
bacterie, cel mai probabil Salmonella Paratyphi C
În limba nahuatl, „cocoliztli” înseamnă „pestilență”. Bolnavii aveau febră mare, dureri de cap și sângerări, iar moartea venea în câteva zile, într-o populație deja slăbită de o secetă cumplită. În 2018, un studiu genetic pe scheletele victimelor de la Teposcolula-Yucundaa a găsit bacteria care provoacă febra paratifoidă, cea mai solidă explicație de până acum.
- Victime (estimări)
- 5–15 milioane de oameni, o mare parte din populația indigenă a Mexicului
- Ce a rămas
- arheologia genetică, care identifică azi microbi vechi de secole
-
1665–1666Anglia
08 · Londra
Marea ciumă a Londrei
bacterie · Yersinia pestis
Ultimul mare focar de ciumă din Anglia. Cei care își permiteau, inclusiv regele Carol al II-lea și curtea, au plecat din oraș. Casele cu bolnavi erau închise cu familia înăuntru și marcate cu o cruce roșie. Satul Eyam, din Derbyshire, s-a izolat de bunăvoie ca boala să nu se întindă: peste 250 de săteni au murit, dar regiunea din jur a fost cruțată.
- Victime (estimări)
- în jur de 100.000 de oameni, aproape un sfert din populația Londrei
- Ce a rămas
- exemplul de la Eyam, izolarea voluntară a unei comunități pentru binele celorlalți
-
1770–1772Rusia
09 · Moscova
Ciuma de la Moscova
bacterie · Yersinia pestis
Adusă din teatrul războiului ruso-turc, ciuma a ajuns la Moscova în 1770. În septembrie 1771, frica și carantinele au dus la Revolta ciumei: arhiepiscopul Ambrozie, care mutase o icoană venerată ca să împiedice aglomerațiile, a fost ucis de mulțime. Ecaterina a II-a l-a trimis pe Grigori Orlov să restabilească ordinea și să organizeze spitale, carantine și dezinfecția caselor.
- Victime (estimări)
- 50.000–100.000 de oameni doar la Moscova
- Ce a rămas
- o lecție despre comunicare: măsurile impuse fără încrederea oamenilor pot provoca revolte
-
1793Statele Unite
10 · Philadelphia
Febra galbenă din Philadelphia
virus, transmis de țânțari
Philadelphia era atunci capitala Statelor Unite. Peste 20.000 de locuitori, inclusiv membri ai guvernului, au fugit din oraș. Nimeni nu știa că boala e transmisă de țânțari, iar epidemia s-a oprit abia când frigul toamnei i-a omorât. Membrii Free African Society i-au îngrijit pe bolnavi, pornind de la credința greșită că persoanele de culoare ar fi imune; mulți dintre ei au murit.
- Victime (estimări)
- în jur de 5.000 de oameni, aproape o zecime din populația orașului
- Ce a rămas
- transmiterea prin țânțari, confirmată în 1900 de echipa lui Walter Reed; azi există vaccin
- Secolul XIX
-
1813–1814Țara Românească
11 · București
Ciuma lui Caragea
bacterie · Yersinia pestis
Cea mai cunoscută epidemie din istoria Bucureștiului poartă numele domnitorului de atunci, Ioan Gheorghe Caragea. Ciuma a lovit greu capitala și satele din jur, iar cioclii care strângeau morții au rămas în memoria orașului ca figuri de coșmar. Mulți dintre cei morți au fost îngropați în gropi comune.
- Victime (estimări)
- zeci de mii de oameni în Țara Românească
- Ce a rămas
- în deceniile următoare, Principatele au organizat carantine permanente la Dunăre
-
din 18177 pandemii
12 · Pe toate continentele
Pandemiile de holeră
bacterie · Vibrio cholerae, prin apă și alimente
Prima pandemie a pornit în 1817 din delta Gangelui, în Bengal. Au urmat alte șase, pe toate continentele, România inclusiv. În 1854, la Londra, medicul John Snow a marcat pe hartă cazurile dintr-un cartier și a arătat că duceau toate la aceeași pompă de apă, de pe Broad Street. Scoaterea mânerului pompei a devenit simbolul epidemiologiei moderne. A șaptea pandemie, începută în 1961, continuă și azi.
- Victime (estimări)
- milioane de oameni în secolul XIX; azi, între 21.000 și 143.000 de decese pe an, după OMS
- Ce a rămas
- apa potabilă, canalizarea și sărurile de rehidratare orală, care salvează majoritatea bolnavilor
-
1889–1890în toată lumea
13 · Prima pandemie a erei industriale
Gripa „rusească”
virus, cel mai probabil gripal
Primele cazuri au fost raportate la Sankt Petersburg, iar în câteva luni boala a ocolit globul, cu trenurile și vapoarele, urmărită de presa din toată lumea. Cauza nu e sigură: un virus gripal, după ipoteza clasică, sau coronavirusul uman OC43, după o ipoteză mai nouă.
- Victime (estimări)
- în jur de 1 milion de oameni
- Ce a rămas
- dovada că rețelele de transport pot duce o boală în toată lumea în câteva săptămâni
- Secolul XX
-
1918–1920în toată lumea
14 · În timpul și după Primul Război Mondial
Gripa spaniolă
virus · gripal A(H1N1)
A infectat în jur de 500 de milioane de oameni, o treime din populația lumii, în trei valuri. Spre deosebire de gripa obișnuită, a ucis mulți adulți tineri și sănătoși. Nu venea din Spania: presa spaniolă, necenzurată în timpul războiului, a fost doar prima care a scris liber despre ea. Fără vaccin și fără antibiotice pentru pneumoniile care urmau, orașele s-au apărat cu măști, cu închiderea școlilor și a teatrelor și cu interzicerea adunărilor.
- Victime (estimări)
- cel puțin 50 de milioane de oameni, după CDC
- Ce a rămas
- măsurile nefarmaceutice: orașele care le-au luat mai devreme au avut mai puține decese
-
1916–1955vârful epidemiilor
15 · Statele Unite și Europa
Epidemiile de poliomielită
virus · poliovirus
În 1916, o epidemie pornită la New York a dus la peste 27.000 de cazuri și 6.000 de decese în Statele Unite, mai ales copii. Virusul se transmite prin mâini, apă și alimente contaminate și poate paraliza, uneori chiar mușchii respiratori; „plămânul de oțel” a ținut în viață mii de bolnavi. Vaccinul injectabil Salk (1955) și vaccinul oral Sabin (anii 1960) au schimbat totul.
- Victime (estimări)
- în 1988 încă se înregistrau în jur de 350.000 de cazuri de paralizie pe an
- Ce a rămas
- cazurile au scăzut cu peste 99%; virusul sălbatic mai circulă doar în Pakistan și Afganistan
-
1957–1958în toată lumea
16 · Pornită din China
Gripa asiatică
virus · gripal A(H2N2)
A apărut în China la începutul lui 1957 și a ajuns în câteva luni în Singapore, Hong Kong și Statele Unite. De data aceasta, laboratoarele au izolat repede virusul, iar un vaccin a fost disponibil în câteva luni. Un deceniu mai târziu, gripa din Hong Kong (1968–1969, H3N2) a mai ucis în jur de un milion de oameni.
- Victime (estimări)
- în jur de 1,1 milioane de oameni, după CDC
- Ce a rămas
- rețeaua mondială de supraveghere a gripei, care alege în fiecare an tulpinile din vaccin
-
din 1981în toată lumea
17 · Pandemie în desfășurare
HIV/SIDA
virus · HIV, prin sânge și contact sexual
Primele cazuri de SIDA au fost descrise în 1981, în Statele Unite. Studiile genetice arată că virusul a trecut de la cimpanzei la om în Africa Centrală, în jurul anilor 1920. În România, la sfârșitul anilor ’80 și începutul anilor ’90, peste 10.000 de copii au fost infectați, mai ales prin seringi și ace refolosite și prin transfuzii netestate. Tratamentul antiretroviral combinat, disponibil din 1996, a transformat boala într-una cronică.
- Victime (estimări)
- peste 40 de milioane de oameni de la începutul epidemiei, după UNAIDS
- Ce a rămas
- sângele testat, acele și seringile de unică folosință și precauțiile universale din spitale
- Secolul XXI
-
2002–200329 de țări
18 · Primul coronavirus pandemic
SARS
virus · SARS-CoV
A pornit din sudul Chinei și s-a răspândit în 29 de țări, în mare parte prin spitale: aproximativ o cincime dintre bolnavi au fost lucrători din sănătate. A fost oprit în mai puțin de un an, fără vaccin, prin depistarea cazurilor, izolare, urmărirea contacților și echipament de protecție.
- Victime
- 8.096 de cazuri și 774 de decese, după OMS
- Ce a rămas
- Regulamentul Sanitar Internațional revizuit în 2005 și planurile de pregătire pentru pandemii
-
2009–2010în toată lumea
19 · Pornită din America de Nord
Gripa porcină
virus · gripal A(H1N1)pdm09
Un virus nou, cu gene de la gripa porcină, aviară și umană, a apărut în Mexic și în Statele Unite în primăvara lui 2009, iar OMS a declarat pandemie în iunie. Spre deosebire de gripa sezonieră, a lovit mai ales copiii și adulții tineri: aproximativ 80% dintre decese au fost la persoane sub 65 de ani.
- Victime (estimări)
- între 151.700 și 575.400 de decese în primul an, după CDC
- Ce a rămas
- virusul face azi parte din vaccinul antigripal anual
-
2014–2016Africa de Vest
20 · Guineea, Liberia, Sierra Leone
Ebola
virus · Ebola, prin sânge și fluide
A început în Guineea, la sfârșitul lui 2013, și s-a răspândit în Liberia și Sierra Leone, cu cazuri exportate și în Europa și Statele Unite. Se transmite prin contact direct cu sângele și fluidele bolnavilor sau ale celor decedați, de aceea îngrijirea bolnavilor și ritualurile de înmormântare au fost în centrul epidemiei. Peste 500 de lucrători din sănătate au murit.
- Victime
- 28.600 de cazuri și 11.325 de decese, după CDC
- Ce a rămas
- protocoalele stricte de echipare și dezechipare și un vaccin aprobat în 2019
-
din 2019în toată lumea
21 · Cea mai recentă pandemie
COVID-19
virus · SARS-CoV-2
Primele cazuri au fost raportate la Wuhan, în decembrie 2019, iar OMS a declarat pandemie pe 11 martie 2020. Virusul se transmite mai ales prin aer, prin particule respiratorii, inclusiv de la persoane fără simptome. Vaccinurile au fost dezvoltate și autorizate în mai puțin de un an, iar urgența de sănătate publică de importanță internațională s-a încheiat pe 5 mai 2023.
- Victime
- peste 7 milioane de decese raportate la OMS; excesul de mortalitate estimat pentru 2020–2021 a fost de aproape 15 milioane
- Ce a rămas
- măștile, igiena mâinilor, ventilația și telemedicina, intrate în rutina de zi cu zi
Au mai fost și alte epidemii grave care nu au încăput în listă: ciuma de la Marsilia (1720–1722), MERS (din 2012, aproape 2.600 de cazuri confirmate și peste 900 de decese), epidemia de Zika din 2015–2016, cu mii de copii născuți cu microcefalie, sau mpox, în 2022.
Ce ne-au învățat, în ordinea descoperirilor
- 1377 · CarantinaRagusa izolează navele și călătorii timp de 30 de zile, iar Veneția extinde perioada la 40. Principiul e folosit și azi, de la izolarea bolnavilor la carantina contacților.
- 1796 · Primul vaccinEdward Jenner arată că inocularea cu variola vacii protejează împotriva variolei. Cuvântul „vaccin” vine din latinescul „vacca”.
- 1847 · Igiena mâinilorLa Viena, Ignaz Semmelweis impune spălarea mâinilor cu soluție de var clorurat înainte de nașteri, iar mortalitatea prin febră puerperală scade dramatic.
- 1854 · EpidemiologiaJohn Snow leagă cazurile de holeră de o pompă de apă contaminată și arată că datele și harta pot opri o epidemie.
- Anii 1880 · MicrobiiLouis Pasteur și Robert Koch dovedesc că bolile infecțioase sunt cauzate de microorganisme. Koch identifică bacilul tuberculozei (1882) și vibrionul holerei (1883).
- 1928 · AntibioticeleAlexander Fleming descoperă penicilina, folosită pe scară largă din anii 1940. Bolile bacteriene, ca ciuma, devin tratabile.
- 1980 · Eradicarea varioleiDupă o campanie mondială de vaccinare, OMS declară variola eradicată, prima și singura boală umană eliminată complet.
- 2020 · Vaccinuri în mai puțin de un anTehnologiile noi, inclusiv vaccinurile ARNm, permit dezvoltarea și autorizarea unui vaccin împotriva COVID-19 în câteva luni.
Cum se transmit și cum ne protejăm azi
Aproape toate epidemiile din listă se încadrează în câteva căi de transmitere. Pentru fiecare există măsuri clare, iar multe dintre ele nu cer nimic mai mult decât disciplină și echipamentul potrivit.
| Calea | Exemple din listă | Cum ne protejăm azi |
| Aer și picături respiratorii | Gripele, SARS, COVID-19, variola | Vaccinare, ventilație, izolarea bolnavilor, măști medicale sau respiratoare FFP2, după risc |
| Mâini și suprafețe | Gripele, poliomielita, Ebola | Dezinfectant pentru mâini, dezinfecția suprafețelor atinse des |
| Apă și alimente | Holera, cocoliztli, poliomielita | Apă potabilă, canalizare, spălarea mâinilor, alimente bine gătite, vaccinare |
| Sânge și fluide | HIV, Ebola | Ace și seringi de unică folosință, mănuși, echipament de protecție, sânge testat |
| Purici și rozătoare | Ciuma lui Iustinian, Moartea Neagră, ciuma lui Caragea | Controlul rozătoarelor, igiena locuinței, depistare și antibiotice |
| Țânțari | Febra galbenă, Zika | Eliminarea apei stătătoare, plase și repelente, vaccinul împotriva febrei galbene |
+Lecțiile, aplicate azi
Protecția de zi cu zi, în cabinet și acasă
Epidemiile de azi se opresc cu aceleași principii ca acum câteva secole, doar că avem instrumente mult mai bune. În unitățile medicale, în farmacii și în orice loc cu mulți oameni, diferența o fac câteva gesturi repetate corect.
Mască medicală sau FFP2?
Mască medicală tip IIR EN 14683Filtrează cel puțin 98% din bacteriile din aerul expirat și rezistă la stropi. Îi protejează mai ales pe cei din jur de picăturile purtătorului. Se schimbă după câteva ore sau imediat ce se umezește.
Respirator FFP2 EN 149Filtrează cel puțin 94% din particule și se așază etanș pe față, deci îl protejează pe purtător de aerosoli. Se folosește la proceduri care generează aerosoli și în contact cu boli transmise pe cale aeriană.
- Măști chirurgicale PRIMA tip IIR, cu 3 straturi și strat filtrant meltblown, conforme EN 14683, și măștile medicale Abena IIR, conforme EN 14683:2019. Pentru copii: măști medicale pentru copii.
- Viziera de protecție PRIMA, reutilizabilă, cu 10 ecrane de schimb, sau ochelarii de protecție cu aerisire indirectă, pentru proceduri cu risc de stropire.
- Combinezon PRIMA cu glugă, din netesut, și halate de protecție pentru vizitatori, pentru zonele de izolare.
- Pentru depistarea febrei: termometrul fără contact Microlife NC150, termometrul PRIMA pentru ureche și frunte și, pentru saturația de oxigen, pulsoximetrul de deget.
Protecția respiratorie și a feței
Igiena mâinilor și a suprafețelor
Echipament de protecție și monitorizare
Combinezon protecție particule, nețesut, 2XL / 3XL, alb, cu glugă, PRIMA
de la 9,92 lei
Combinezon protecție particule, nețesut, 2XL / 3XL, alb, cu glugă, PRIMA
în stoc
2 variante
1088Lei
fara TVA: 8,99 Lei
Pregătit pentru sezonul infecțiilor respiratorii
La recepție- Dezinfectant pentru mâini la intrare
- Măști medicale pentru pacienții cu simptome
- Termometru fără contact
- Programări eșalonate, fără aglomerație
În cabinet- Aerisire între pacienți
- Dezinfecția suprafețelor atinse des
- Mănuși, mască și vizieră la proceduri
- Recipient pentru deșeuri infecțioase
Pentru echipă- Vaccinarea antigripală anuală
- Igiena mâinilor la cele 5 momente
- Rămâi acasă când ai febră
- Stoc de echipament pentru câteva săptămâni
Echipament de protecție și igienă, livrat de Prima Shop
Măști medicale, viziere, halate și combinezoane, mănuși, dezinfectanți pentru mâini și suprafețe și termometre, cu stoc permanent și facturare pe firmă.
Întrebări frecvente
Care a fost cea mai gravă pandemie din istorie?
Ca proporție din populație, Moartea Neagră: între o treime și jumătate din locuitorii Europei au murit în câțiva ani. Ca număr de victime, variola e printre bolile care au ucis cei mai mulți oameni din istorie, cu aproximativ 300 de milioane de morți doar în secolul XX.
Ciuma mai există azi?
Da, dar rar. Bacteria circulă încă la rozătoarele sălbatice din unele regiuni ale Africii, Asiei și Americilor, iar cazuri umane apar, de exemplu, în Madagascar și în Republica Democrată Congo. Diagnosticată la timp, ciuma se tratează cu antibiotice.
De ce se numește „gripa spaniolă” dacă nu a pornit din Spania?
Spania a fost neutră în Primul Război Mondial, iar presa ei nu era cenzurată, așa că a scris prima, liber, despre boală. Țările aflate în război ascundeau informațiile, iar numele i-a rămas Spaniei.
Ce diferență e între carantină și izolare?
Izolarea se aplică bolnavilor, ca să nu transmită boala. Carantina se aplică persoanelor sănătoase care au fost expuse, pe durata în care s-ar putea îmbolnăvi.
Poate apărea o nouă pandemie?
Specialiștii consideră că da: noi virusuri gripale și coronavirusuri trec periodic de la animale la om. De aceea există rețele globale de supraveghere, planuri de pregătire și stocuri de echipament de protecție, iar igiena și vaccinarea rămân cea mai bună apărare.